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KORCHOPLAST - Ensayos
INTRODUCCIÓN
Uno de los temas mas discutidos o comentados en los últimos años dentro del
mundo vinícola es, qué es mejor en el taponado de botellas, tapón natural o tapón
sintético. Son numerosas y discutibles las cualidades de uno y otro, como
también lo son sus desventajas.
Para introducirnos en el estudio, haremos un pequeño resumen de la elaboración
de cada uno de los materiales empleados en la fabricación de los tapones.
La primera materia para los tapones de corcho, sabemos que procede de la
corteza de la encina o alcornoque ( Quercus Suber ), un árbol que encontramos
en Portugal y países de clima mediterráneo, siendo precisamente Portugal el
productor del 50 % del corcho mundial.
El proceso de la recolección del corcho es muy lenta, ya que se puede efectuar
una recogida o cosecha cada 15 años por termino medio, después el corcho
obtenido se dejará al aire libre durante unos 8 meses, para que se seque y
pierda la savia y sales naturales, posteriormente se someterá a lavado y seleccionado,
para ya después elaborar los tapones en sus diferentes categorías.
En 1980 el científico Henri Tañer, identificó la molécula aromática responsable
del “gusto a tapón”, conocida con el nombre de TCA y que muy pequeñas cantidades
estropea un buen vino, se calcula que por este motivo se pierde alrededor
de un 5% de las botellas tapadas con corcho natural.
Los primeros tapones sintéticos de los cuales tenemos noticias que se comercializaron,
procedían de Estados Unidos. En los primeros años del 90 es cuando
entran en el mercado los primeros, consolidándose su utilización a partir de
año 95, siendo Estados Unidos, Australia y Chile los países en donde su utilización
ha sido mayor.
El proceso de elaboración de los tapones sintéticos nada tiene que ver con la
forma hasta cierto punto artesanal del corcho. Los materiales empleados son
plásticos derivados de polietileno, teniendo en su interior burbujas que le dan
la elasticidad necesaria para su uso.
Se puede obtener su fabricación por medio del proceso de la inyección o de la
extrusión, en el mercado existen fabricados con los dos sistemas.
Actualmente hay mas de 20 países diferentes que utilizan ya tapones sintéticos.